歲末年終之際，不知不覺節令氣候已熬過了冬至。回顧過往的兩個月，今年可說是一個忽冷忽熱的暖冬季節，出門時候厚薄衣服的搭配，實在是傷透了腦筋。有鑑於全球暖化的趨勢，台灣的冬季已不復見過往典型的寒冷氣候，立秋之後的秋老虎，似乎不太想進入冬眠，初冬時期依然活躍…。
當周遭環境的氣溫經常攝氏5度以上的劇烈變化，對我們身體的負擔是很大的，這樣的概念其實類似三溫暖的冷熱刺激一樣，熱讓血管放鬆舒張後，冷刺激再讓它迅速收縮，對於一般身強體壯的年輕人，這種血管快速地舒張與收縮有促進血液循環的效果，但若是年齡大於65歲，或本身有心臟病、腎臟病、腦中風、三高的高危險群眾，因為本身血管彈性比較不足，血管阻塞的風險也比較高，在這種急遽冷熱變化的條件下，中風或心肌梗塞等急性發作的可能性會比較高；因此如何幫助身體適應氣溫變化以及適度的保暖就是很重要的預防法則。
冬至以後，緊接著是小寒、大寒的節氣，雖然今年是暖冬，但我們還是不能小看寒流來襲的威力，嚴峻的低溫會造成身體表面的血流量減少，相對體表皮膚黏膜的免疫功能較弱，所以這時候較容易有呼吸道疾病或流行性感冒的發生；另外，由於寒冷會造成四肢末稍的血管收縮、血流減緩，相對而言我們的心臟需要耗費更大的力量才能把血液輸送到身體各處，這樣子對老年人以及各種慢性病患者來說是頗有風險的，因為若是心臟輸送的力量不足，血流到達不了重要的器官做滋養，容易衍生局部細胞缺氧壞死的狀況，比較嚴重的就是心血管梗塞或腦血管中風的發生，這都是我們面對冷酷氣候所要謹慎預防的。
再過幾週時逢春節假期，按照傳統慣例，很多人除了自家人團圓吃飯，也免不了出門拜訪、走春賀喜的行程，這時除了手腳的穿戴保暖以外，尤其要注重頭面部的禦寒以及口鼻的遮蔽，如此不僅可幫助降低呼吸道感染的風險，也能避免頭受風寒引起頭痛不適的症狀。
我們台灣有句俗諺這樣說：「立冬、補冬、補嘴空」，立冬進補的觀念深植民心。其實古早時候的立冬可能就跟現在冬至差不多冷了，當時的禦寒工具沒有現在發達，身體遇到寒冷為了要產生更多的能量抗寒，除了以發抖振顫來表現外，更多的是增加身體的食慾，以補充更多的營養來產生熱量，這就是為什麼冬季麻油雞、薑母鴨和羊肉爐這麼盛行的原因了。
冬天適度的進補除了有保暖的功能外，搭配中藥材的添加，還能幫助血管舒張以及脈流通暢，降低身體血管阻塞的風險。但有些情況要特別注意，例如「補過頭」，身體容易出現嘴破、咽喉痛、牙齦出血、頭暈、睡不著、眠淺易醒、四肢與臉部起紅疹、痔瘡出血、煩躁、便秘、小便黃等症狀，這時就不適合再繼續吃補品了。還有些疾病像紅斑性狼瘡、乾燥症、高血壓、糖尿病、腎臟病、痛風、更年期潮熱、皮膚病等，進補時要謹慎些，否則可能誘發身體的急性發炎症狀；尤其是腎衰竭患者，過食補品易因血中鉀離子太高，產生心律不整的危急情況，不得不小心謹慎。以上這些是提醒家中長輩及慢性病患者們要當心注意的，若是對於其他狀況持有疑問，建議就近尋找合格中醫師諮詢相關資訊。
線上掛號：中國醫藥大學新竹附設醫院 吳柏鋒 中醫師
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